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　　制手工皂由於不添加化學穩定劑，保鮮劑，導致了皂皂保存時間上的縮短。冷制皂的成熟期是4～6個星期，在這段時間，冷制皂的最手工香皂後皂化結束(80%以上的皂化在脫模時已經完成)，在此之後冷制皂就可以安全使用了。

　　不過，最佳的使用期是什麼時候呢?傳統制法的非洲“熟化”進程在成熟期過後仍然繼續著，皂化更加完美，質地更加溫和，堿性也逐漸下降。擺放時間越長的冷制皂的品質手工皂推薦在不斷上升——其硬度隨著水分的針法變得越來越緊湊，起泡度和洗感也變得更加美好。

　　在過去，人們把這些高品質皂皂放上3～6個月甚至更久才使用，這是兼顧洗感和保存期的考慮。因為皂皂對保存條件較為苛刻，所以有條件的人不妨放上一年再使用。皂皂就像酒，越陳越好——當然，前提是在其沒有變質之前。根據配方的不同，冷制皂的保質期從6個月到5年不等(從成熟日起算)。一般來說是1～2年。

　　含柑橘類精油的皂皂保存期限較短，大約只有6個月左右。一般來說皂皂可以在成熟後一年內使用，但如果含有牛奶或者新鮮添加物(例如新鮮黃瓜、蘋果)，最好就在半年內用掉。當然如果您不在意效果的減弱，那在保鮮期過後繼續用也沒問題。暫時還不使用的皂皂最好密封放在冰箱裡。已經開始使用的手工皂禮盒，使用期限最好不要超過一年。最好同時有兩塊皂皂，交替使用，以保持皂體的干燥。要使用透水良好的盛器，避免產生積水。未成熟的皂皂，除去外包裝，放在陰暗通風處，等待皂皂成熟日之後使用。已經成熟23月的老皂，由於存放時間的關系，皂皂的堿性和水分下降，會變得更溫和，使用感更好。